『マッハＧＯＧＯＧＯ』の初放映から５０周年

　２０１７年１０月１９日は、タツノコプロの創立５５周年の記念日だそうです。
　１９６２年（昭和３７年）、タツノコプロは吉田竜夫さんと吉田健二さん、九里一平さんの３兄弟を中心に、天馬正人さんらも結集し漫画制作プロダクションとして発足しました。

　そして、吉田竜夫さんの『チャンピオン太』（原作／梶原一騎）や、『少年忍者部隊月光』、『ハリス無段』（原作／梶原一騎）、九里一平さんの『マッハ三四郎』（原作／久米みのる）など、数々のヒット作が生まれました。創設３年後には、マンガ家集団でありながらアニメに乗り出し、第一作『宇宙エース』を発表したのです。

　現在経営は吉田家の手から離れていますが、昨年から「タツノコ５５（ゴーゴー）ＹＥＡＲ」として新作の制作やグッズ展開、イベントなどさまざまな企画を進行しています。
　東武百貨店池袋本店では、７月には記念の展示も行われるそうです。吉祥寺では、６月２５日まで「ＧＯ!！ＧＯ！！吉祥寺スタンプラリー」が開催されています。

　実は今年、タツノコプロのアニメ第二作である『マッハＧＯＧＯＧＯ』の初放映からも５０周年を迎えています。
　１９６７年（昭和４２年）４月から、１９６８年（昭和４３年）まで放映されたこの作品は、『スピードレーサー』というタイトルで海外でも根強い人気です。最近では２００８年に、アメリカで実写映画化され話題になりました。

　『マッハＧＯＧＯＧＯ』はタツノコ初のカラー作品として、まだスポンサーが決まる前からマンガ家時代の原稿料をつぎ込みフィルムを制作した作品です。

　二作目は、自分たち本来の絵柄でアニメを作りたい、という情熱からだったのでしょう。しかも同時期、手塚治虫さんの虫プロでは『ジャングル大帝』をカラーで制作していました。それを受けて、自分たちもカラーで勝負に出たのです。

　『マッハＧＯＧＯＧＯ』は、吉田さんがマンガ家時代、『少年画報』に連載していた『パイロットＡ』がそのベースになっていました。ただマシンは、美術監督である中村光毅さんの手により、より格好良さが増しています。

　この作品への吉田さんの思い入れは、かなり強かったと思います。ソノシートやグッズなど版権モノのイラストも、自ら描いたものが結構ありました。そして昼は経営者として社長業をこなし、夜はスタジオに戻ってアップなどのカットの作監修正も手がけていたのです。

　私も子ども時代、再放送で『マッハＧＯＧＧＯ』を何度も見て、絵柄とその世界に魅かれていました。

　改めてタツノコプロ創立５５周年とともに、吉田竜夫さんが心血を注いでおられた『マッハＧＯＧＯＧＯ』の放映５０周年も祝したいと思います。　


吉田竜夫さんの『マッハＧＯＧＯＧＯ』原画。
鉛筆のラフ画ですが、力強い描線に惚れ惚れします。