モータウンのクリスマスソング集

　『Ｘｍａｓ　ＢＥＳＴ　ＭＯＴＯＷＮ』（クリスマス・ベスト・モータウン）というＣＤ付きムックが、書店で発売されています。
　スティービー・ワンダーやマービン・ゲイ、テンプテーションズ、フォートップス、ダイアナ・ロスなどモータウン・レーベルのトップアーティストたちによるクリスマスソングアルバムです。

　ブックレットには、１９７０年代からソウルミュージックのアルバムではおなじみだった“earybirds”こと、吉岡正晴さんによる詳細な解説が掲載されています。
　モータウンレーベルの音楽と歴史、そして曲順にアーティストと曲目を分かりやすく簡潔にまとてめてあり、あまりソウルミュージックに馴染みのない人でも曲を聴きながら楽しめます。

　私も、テンプテーションズやフォートップス、スティービー・ワンダー、そしてマービン・ゲイなど、モータウンには好きなアーティストがたくさんいます。

　アメリカのアーティストにとって、クリスマスアルバムを出すことは、ステータスなのだそうです。そういえば、ビング・クロスビーやエラ・フィッツジェラルド、エルヴィス・プレスリー、マライア・キャリーなども、クリスマスアルバムを出していました。

　テンプテーションズも、モータウン在籍時には２枚のクリスマスアルバムを発表していました。今回収録されている２曲は、１枚目の『THETEMPTATIONS CHRISTMAS CARD』からでした。

　実は、２枚目の『GIVE LOVE AT CHRISTMAS』は特にお気に入りで、一時期は毎年１２月になると聴いていました。今回収録されているのは、割とオーソドックスな曲ばかりですが、こちらのアルバムで聴ける定番以外の曲の安定したコーラスワークも、さすがテンプスと惚れ惚れします。

　そのほか、スモーキー・ロビンソン＆ミラクルズや、少年時代のマイケル・ジャクソンが在籍した兄弟グループ、ジャクソン５．そして、ダイアナ・ロス＆シュープリームスなど、モータウンレーベルが誇る人気アーティストによるクリスマスソングが収録されており、まさにＢＥＳＴと呼ぶにふさわしいアルバムです。

　ヒット後レーベルを離れた、キム・ウエストンや、後年の人気コーラスグループ、ボーイズ・トゥー・メンも１曲ずつ入っています。価格も本体１５００円＋税とお手ごろなのもうれしいところです。

　なにより全曲楽しめますし、これだけのベストアーティストが揃った入門編的なアルバムです。ソウルミュージックファンにとっては、一足早いクリスマスプレゼントでした。

　今後の企画として、ＳＴＡＸ＆アトランティックなどのサザンソウル版やフィリーソウル版、ファンク版クリスマスソング集なども企画していただければ、より楽しくなりそうです。


小学館ムック『Ｘｍａｓ　ＢＥＳＴ　ＭＯＴＯＷＮ』（クリスマス・ベスト・モータウン）