あるマンガ家の航跡 天馬正人伝 その１６

■芽生えた葛藤　（１）

　多数の締め切りを抱え、寝るヒマも惜しみ『スーパーゼット』や『ジャガーの目』、『怪傑黒頭巾』など連載の執筆を続けていた天馬さん。
　昭和２７年（１９５２年）のデビューから、７年を経て、念願だった雑誌連載を何本を持つ、人気マンガ家となっていました。

　ですが、あまりに多忙の日々が続き、ついに過労で倒れてしまいます。　
　責任感の強い天馬さんは、なんとか残った原稿をギリギリに描き上げましたが、それからダウンしてしまったのです。

　安静のため病床についている天馬さんは、締め切りに追われ忙しかったそれまでのことを、改めて振り返ることが出来ました。
　本を読んだりしながらも、いろいろと考えている内に、ある思いが湧いてきました。

　「自分は、そもそもなんのために、マンガ家になったのだろうか」

　「子どもたちのために、温もりのあるマンガを描きたかったのではないか」

　「確かに、今も自分の描いたＳＦものやヒーローものを、少年読者たちは喜んで読んでくれている。これは本当にありがたいことだ。」

　「だけど自分は元々、子どもたちにもっと肩の力を抜いて楽しんでもらえる、そんなマンガを描きたかったのではないだろうか」

　「雑誌を買うお金が無く自分では買えない子でも、貸してもらったりまわし読みでも、読んでいる間はイヤなことを忘れてアハハと笑ってもらえる、そんなマンガを描きたかったのではなかったのか……」

　自問自答を続けるうち、そのような思いが、徐々に強くなっていきました。（つづく）



『スーパーゼット』（講談社『少年クラブ』昭和３４年８月号付録）
『スーパーゼット』の頃は、「てんままさと」ではなく、
「てんましょうじん」とルビが打たれています。
『少年マガジン』連載の『パトロールＱ』では、「てんままさと」と
フリガナが入っていました。